- Vroeger en nu:
-
ASICS & de Olympische Spelen / 100% Match / Van het NOC*NSF / Geschiedenis van het delegatiepak
De geschiedenis van ASICS en de Olympische Spelen begint in 1956, tijdens de Spelen in Melbourne. Het complete Japanse Olympische team liep toen op schoenen van Onitsuka Tiger, de voorloper van het huidige ASICS. Kennelijk beviel dat goed, want tot en met Moskou 1980 werden er verschillende Onitsuka Tiger modellen gedragen.
Tijdens de Olympische Spelen van Rome 1960, bijvoorbeeld, droegen de Japanse atleten de zogenaamde Nippon. Dit betekent ‘Rise of the sun’, en was de oorspronkelijke naam van Japan. Deze rijzende zon komt terug in het logo van de schoen waar de karakteristieke rode zon een prominente rol speelde. De mannelijke atleten droegen de blauwe versie, terwijl de dames hun eigen, rode uitvoering droegen.
De Mexico 66, de eerste schoen met de nu bekende ASICS-strepen, werd door het Japanse team gedragen op de Olympische Spelen van Mexico, in 1968.
Tijdens de Winterspelen van Sapporo 1972 ontwikkelde Onitsuka Tiger de ‘Sunotore’ wat staat voor ‘Snow Training’. ASICS heeft de Sunotore voor de Olympische Winterspelen van Turijn in een modern jasje gestoken. Deze schoenen werden door het voltallige Nederlandse Team tijdens de openingsceremonie gedragen.
Eén van de mooiste succesverhalen gaat over de Montreal games van 1976. De Fin Lasse Viren liep daar de 5 én 10KM en won ze allebei. Na de succesvolle 5KM wilde hij op dezelfde schoenen de dubbele afstand lopen. Om gewicht te besparen hebben de ASICS ‘shoedoctors’ in de nacht voorafgaand aan de 10KM race 2mm van de tussenzool geschaafd. Toen hij de 10KM won trok hij -als eerbetoon aan de ‘kunstenaars’ die de hele nacht aan zijn schoenen hadden gewerkt- zijn schoenen uit en hield deze voor het oog van de gehele wereld in de lucht. Mr. Onitsuka, die op de tribune zat, trok een verkeerde conclusie: hij dacht dat Viren zijn schoenen had uitgetrokken omdat de nachtelijke werkzaamheden de schoenen hadden beschadigd!
In 1992 was ASICS leverancier van het IOC voor de Zomerspelen in Barcelona. Het was een mijlpaal in de promotie van het merk: ASICS leverde bijna 100.000 paar spierwitte schoenen voor de enorme hoeveelheid vrijwilligers. In het Olympische dorp maakte een groot team lange dagen in een enorme winkel vol schoenen en kleding. Mr. Onitsuka was enorm trots op deze situatie, en een warm contact met de markante IOC president Samaranch was het gevolg.
Een bijzonder verhaal is dat van de Vickka Moscow, in eerste instantie ontwikkeld voor het Japanse Olympische team dat deel zou nemen aan de Spelen van Moskou. Maar Japan boycotte die spelen en dus heeft de Vickka tot Athene 2004 nooit het doel gediend waarvoor het bedoeld was: gedragen worden door de Olympische atleten. Door de herintroductie van de Viccka Moscow voor het Nederlands Olympische Team kwam deze wens van Meneer Onitsuka alsnog uit. Speciaal voor het Nederlandse Team zijn de kleuren aangepast naar wit, oranje en blauw en heeft de schoen een kleine tulp op de hak.
In 2008 waren de teams van Nederland, Ierland, Roemenië en Polen te zien in producten die speciaal ontwikkeld waren voor de nationale Olympische delegaties.
Voor de outfit van het Nederlands team lieten de designers zich, net als voorgaande jaren, weer inspireren door de specifieke kenmerken van het organiserende land. De karakteristieke blauwe daken in Griekenland dienden als basis voor de overwegende blauwe outfit tijdens Athene in 2004. In Turijn kozen de designers voor een hippe outfit die paste bij de fashionminded Italianen. En de outfits van de Olympische sporters in Beijing bevatten juist diverse kleine details die kenmerkend zijn voor traditionele Chinese klederdracht door de eeuwen heen.
