Tien tips voor de dag van de wedstrijd

Een zekere mate van adrenaline kan je wedstrijd ten goede komen, maar op de adrenaline boost die ontstaat als je twee minuten voor het startschot wanhopig op zoek moet naar een toilet, zit je natuurlijk niet te wachten. Daarom tien tips van ons team om je zenuwen te bedwingen en optimaal te presteren.

1. Wees op tijd
Zorg dat je je praktisch voorbereidt op de wedstrijd. Weet waar de start en finish zijn, en zorg voor vervoer van en naar de wedstrijd. En of het nu een grote of kleine wedstrijd is, zorg dat je er minstens een uur van tevoren bent om je warming-up te doen en te wennen aan de omgeving.

2. Eet niet later dan een uur voor de start
Je hebt natuurlijk brandstof nodig om te kunnen rennen, maar als je vlak voor de start gaat eten loop je het risico van kramp. Eet een maaltijd met veel koolhydraten niet later dan een uur voor de start van de wedstrijd.

3. Voor langere afstanden, zorg dat je niet uitgedroogd raakt
Voor wedstrijden van meer dan tien kilometer wil je waarschijnlijk onderweg drinken om niet uit te drogen. Loop je met een fles? Of vertrouw je op de waterplaatsen onderweg? Beslis wat je het prettigst vindt, en train op dezelfde manier.

4. Denk na over hoe je de race gaat lopen
Het is onmogelijk om het verloop van een wedstrijd te voorspellen, maar dat betekent niet dat je geen plan nodig hebt. Wil je snel van start gaan en later gas terugnemen, of andersom? Zorg dat je je niet teveel laat beïnvloeden door andere lopers. Loop je eigen race. Voor beginners raden we aan om niet te snel van start te gaan. Als je in de tweede helft al die overenthousiastelingen begint te passeren voel je je veel beter!

5. Kleed je goed
Kijk naar de weersvoorspellingen voor de dag van de wedstrijd en pas je kleding daar op aan. Een wedstrijd is niet het moment om te experimenteren, dus draag je oude vertrouwde kleding en schoenen en probeer geen nieuwe dingen uit.

6. Trek jezelf op aan andere lopers
Als je moe begint te worden helpt het enorm om het tempo van andere lopers om je heen te gebruiken om door te gaan. Een andere handige tactiek is om iemand niet te ver voor je in het vizier te nemen en te proberen diegene in te halen – of in elk geval de afstand niet groter te laten worden.

7. Deel het parcours op
Voor langere wedstrijden is het handig om het parcours voor jezelf op te delen. Voor een halve marathon loop je dan vier keer vijf kilometer, en concentreer je je op één stuk tegelijk. Dit trucje werkt ook door steeds naar herkenningspunten (bijvoorbeeld straatlantaarns of straathoeken) te lopen. De afstand wordt er minder intimiderend van en het verlicht de druk.

8. Ontspan
Ook al heb je alle adrenaline nodig die je hebt, als je gespannen en zenuwachtig bent maak je er verkeerd gebruik van. Probeer tijdens de wedstrijd af en toe een mentale check te doen en jezelf af te vragen: Hoe sta ik ervoor? Hoe voel ik me? Zorg dat je je handen en schouders ontspannen houdt en ontspannen blijft ademen. Het helpt allemaal om makkelijker te rennen.

9. Zorg voor aanmoediging
Loop de wedstrijd met een maatje of probeer vrienden of familie mee te krijgen om je aan te moedigen. De wetenschap dat iemand je staat aan te moedigen geeft je vleugels als je moe dreigt te worden. Het loopt ook makkelijker als er iemand aan de finish staat om je eigen overwinning mee te delen.

10. Of het nu je eerste of je 101ste wedstrijd is: geniet ervan!
Hardlopen doe je voor je lol. Als je teleurgesteld bent over je prestatie, wees dan gerust even kwaad, maar schrijf het dan op in je logboek en laat het los. Als je het later nog eens terugleest kun je er misschien nog van leren. Maar bedenk vooral dat iedereen een slechte dag kan hebben, en dat de herinnering snel vervaagt als je weer een goede hardloopdag hebt!